Vanochtend stond er een meeting gepland met Economic Development van de stad Palo Alto (een zusterstad van Enschede). Deze zusterstadrelatie die al bijna 30 jaar bestaat is een paar jaar geleden uitgebreid met de intentie om ook op zakelijk gebied dichter tot elkaar te komen. Op het gemeentehuis hebben Harm en ik met  Susan Barnes gepraat over hoe we dat concreter kunnen invullen. Een van de ideeen is om ergens in de zomer een meeting te organiseren om daar in meer detail in te duiken. Hopelijker zijn er dan al meer bedrijven via embeddedcoaching die kant op gegaan en kan er een duidelijkere invulling aan worden gegeven.

Vanmiddag ben ik bij het AMES Research Center van NASA langsgeweest. Deze excursie is onderdeel van het door Deloitte en Handelsroute.nl georganiseerde event : Tothevalley

Ze houden zich bij het NASA AMES Research Center vooral bezig met robots die naar de maan en Mars gaan. Op dit moment rijden er 2 karretjes rond op Mars, de Spirit en de Opportunity. Die rijden daar al bijna 5 jaar. Hier een plaatje (ze zien er ongeveer hetzelfde uit) :

Verder staat er ook nog de Phoenix op Mars, dat is een statisch ding die met een schepje in de grond staat te graven op zoek naar water. Die ziet er zo uit :

Aangekomen bij de gate mochten we na een aantal securitychecks het terrein op. Toen werden we bij een volgend hek weer tegengehouden. De NASA-meneer die bij ons in de bus was gekomen begon enthousiast te vertellen over de Mars-simulation-ground en de nieuwe mars-rover die ze aan het ontwikkelen waren. Toen we bijna weer verder reden had ik eindelijk door dat hij het over het braakliggende terrein naast de bus had waar een soort winkelwagentje met een dekentje erover stond. Zo kan high-tech er dus ook uitzien…

Daarna volgden er presentaties. Waar ik superflitsende presentaties over allerlei mensheid-veranderende heldenmissies verwachte kwamen er, nadat het 10 minuten duurde om de beamer aan te sluiten, best wel down to earth presentaties. Er werd netjes vermeld dat de Russen de eersten waren die robots op de maan en op Mars hadden rondrijden, en dat de Russische “badkuip” op de maan maar liefst 30 km had afgelegd, een tot nu toe onge-evenaarde prestatie. Verder was er een presentatie van een leuke mevrouw over allerlei psychologie aspecten van robotmissies (wat doe je als de ene persoon de robot naar het oosten wil laten gaan, en de ander wil naar het westen ?), en was er best wel kritiek op allerlei politieke spelletjes. De mislukte Mars Polar Lander missie werd zelfs de Mars Polar Crasher genoemd. Met beide benen op de grond dus ! Wel verfrissend en er kan weer een vooroordeel over Amerikanen de prullenmand in…

Onze magen werden in downtown San Francisco nog gevuld met lekker eten en ik was blij dat ik mijn TomTom bij me had toen ik via dit werkelijk achterlijke verkeersplein (klik op het plaatje voor een 3D view) :

weer huiswaarts keerde om mijn blog te typen, de laptop dicht te klappen en te gaan slapen,

groetjes,

Micha

This entry was posted on Tuesday, November 4th, 2008 at 10:10 and is filed under Micha Mulder - Micronit. You can follow any responses to this entry through the RSS 2.0 feed. You can skip to the end and leave a response. Pinging is currently not allowed.