Het PlugAndPlay Techcenter is een incubator waar 160 high tech startups gevestigd zijn. Er zijn 3 vestigingen; ik zit zelf in de Sunnyvale vestiging. Wat ze te bieden hebben aan startups is driedelig :

1. Kantoorruimte en infrastructuur
2. Een expertnetwerk (maar ook een soort community)
3. Een investerings tak en -netwerk 

Ik zit er zelf pas 3 dagen nu, dus mijn ervaringen zijn met name op het kantoorruimte gebied. Ik heb een cubicle gehuurd; eigenlijk een minikantoor van ongeveer 3×2 meter zonder deur en met wandjes van zo’n 1,5 meter hoog waar je overheen kunt kijken als je gaat staan. Daarbij hoort een bureau, een klein beetje kastruimte, een whiteboardje en 2 stoelen (allemaal erg oud en gammel meubilair). Ik betaal er 600$ per maand voor; omgerekend is dat bijna 1000 euro per vierkante meter per jaar. Ongelooflijke woekerprijzen dus voor een plek waar daglicht, stilte en comfort erg ver te zoeken zijn; maar toch het goedkoopste dat ik kon krijgen omdat ik een kleine ruimte voor een korte periode nodig heb.

Het aparte is ook dat de cubicles naast me wel bewoond zijn (er staan computers en er liggen papieren), maar er is bijna nooit iemand. Ik snap op zich ook wel waarom; het is een erg deprimerende werkomgeving.

Maar hier komt ook meteen de sterkte van PlugAndPlay naar boven. De algemene ruimtes zijn erg vrolijk ingericht; felle kleuren, bloemetjes, halloween versieringen, muziek, en altijd druk met mensen. Typische mensen vaak ! Zoals de man die druk in zijn bluetooth oortje staat te praten in zijn nette pak, witte sneakers en een grote beker in zijn hand waar zowel koffie als cola in zou kunnen zitten en uiteraard een fel gekleurd key-cord om zijn nek.

Ik heb dus de indruk dat mensen niet werken vanachter hun bureau, maar op de gang, in het toilet, in de lobby, in de kantine, op het dakterras en zelfs op de parkeerplaats. En mensen praten dan niet met elkaar maar vooral met hun telefoon. Het is een apart wereldje, en ik begrijp ook nog niet helemaal hoe het werkt en hoe er nou business gedaan wordt. Ik ben vast van plan daar de komende weken achter te komen. Ik probeer zoveel mogelijk netwerk events bij te wonen, zodat ik de ware sterkte van een community als PlugAndPlay kan leren kennen.

Inmiddels heb ik ook 4 van de 7 geplande sollicitatie gesprekken achter de rug, en die waren erg positief; ik ben er dan ook van overtuigd dat ik op korte termijn een goede verkoper vind !

Greetings, Micha

Aankomst in Silicon Valley

Zaterdagochtend ben ik erg vroeg uit Enschede vertrokken om naar Schiphol te gaan en van daaruit rechtstreeks naar San Francisco. De vlucht was lang (11 uur), maar ik had een goede plek (veel beenruimte en dichtbij het eten en drinken). Mijn geduld werd beloond met vlak voor aankomst een schitterend uitzicht over de baai, waar het doorgaans nogal mistig is. Nadat ik mijn huurauto had opgehaald ben ik meteen naar mijn appartement gegaan in Mountain View. Een erg mooi complex en alles was goed geregeld.

Vandaag (maandag) was mijn eerste dag op “kantoor”. Ik heb een cubicle gehuurd in het PlugAndPlay Techcenter in Sunnyvale. Zo’n cubicle is wel even wennen, maar je hebt in ieder geval een bureau, internet en een stoel; en uiteraard niet minder belangrijk, de gemakken van een incubator (shared resources) en uiteraard het sociale aspect (veel netwerkbijeenkomsten e.d.) 

Vanuit daar zal ik de komende 8 weken met hulp van Harm ten Hoff gaan werken aan mijn 3 doelen:

• Een verkooppunt opzetten – d.w.z. een verkoper vinden
• Klanten en prospects bezoeken
• Spin-off business genereren met binnen Micronit ontwikkelde technologie 

Deze week zal vooral het eerste doel centraal staan; omdat dat waarschijnlijk het langst gaat duren ben ik begonnen met het zoeken naar een verkoper. De belangrijkste voorbereidingen heb ik al vanuit Enschede gedaan en deze week zijn inmiddels 7 sollicitatiegesprekken gepland, waarvan morgen (dinsdag) de eerste twee.

Ik houd jullie op de hoogte !

Micha